¿Cuánto puede afectar la pandemia al consumo de café brasileño?

Que el año 2020 es diferente, no podemos negarlo. Los hábitos han cambiado, mucha gente se ha adaptado al trabajo en casa y nos estamos perdiendo esa manera a la cafetería para tomar un buen café. Algunos lugares en Brasil y el mundo ya han reabierto y aquí se comprueba lo que los empresarios dijeron en esta nueva etapa.
El Consultor de Cafés y Socio de Capricornio Coffees, Edgard Bressani, dijo a CaféPoint que amigos de cafeterías en Bélgica, Grecia, Francia e Italia ya han reabierto y están volviendo a la normalidad, algunas regiones con limitaciones, otras no.
"Amigos de Bélgica informan que están en pleno apogeo y que los clientes están apareciendo gradualmente. La preocupación es con una posible nueva ola de Covid-19 con el final del verano europeo, pero por lo general están siguiendo con sus casas abiertas", informó.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos publicó un intrigante hallazgo de que con el cierre de cafeterías y restaurantes, se espera que el consumo mundial de café sufra su primera caída desde 2011.
En mayo, José Sette, Director Ejecutivo de la Organización Internacional del Café (ICO), dijo que el consumo fuera del hogar tuvo una gran caída, pero que puede ser compensado por el consumo dentro del hogar.
Edgard es optimista al respecto. Cree que la disminución del consumo de café es una fase: "en algunas ciudades las cafeterías han reabierto, otras no, pero a la gente le gusta salir, socializar y tomar un café en un lugar diferente al de casa. Con los lanzamientos, creo que volveremos a nuestro ritmo. Desde el momento en que la gente consumió y se reunió sobre el café especial, no cambiarán eso, lo que aprecian que tomará para toda la vida y creo que regresarán a sus lugares de preferencia".
La ICO realizó una encuesta en junio de 2020 sobre el impacto de Covid-19 (coronavirus) en el sector y señala que, debido a las medidas de distanciamiento social, hubo un cambio en la ubicación del consumo. Por ejemplo, aquellos que solían ir a restaurantes y cafeterías optaron por garantizar el café en algunos comercios electrónicos, lo que subraya la importancia de las ventas en línea.
Una encuesta realizada por Espresso en mayo de 2020 muestra que antes de la pandemia, sólo el 16% de las cafeterías, por ejemplo, trabajaron con las ventas en línea y que la mayoría entiende que la retroalimentación de los consumidores será lenta, gradual e incluso dolorosa, pero que existe la oportunidad de hablar sobre el producto y buscar nuevas formas de llegar al cliente.
La ICO señala la importancia de vigilar de cerca los posibles problemas que la pandemia causará en el sector y que el impacto en la producción de café en el momento de la encuesta sigue siendo algo ambiguo, con casi dos tercios de los países productores que respondieron no afectados, que pueden ser más visibles en la segunda mitad del año, cuando más países entrarán en la temporada de cosecha.
Nathan Herszkowicz, Presidente Ejecutivo de la Unión de la Industria Cafetalera del Estado de Sao Paulo (SINDICAF-SP), dice que todo el escenario de consumo es preocupante debido a las restricciones que son necesarias para enfrentar la pandemia. "El cierre de cafeterías, restaurantes, bares y el miedo a la población con contagio, de hecho han reducido el consumo aquí y en todo el mundo. Gran cadena de café se encuentra cientos de tiendas y la reanudación está siendo lento. El consumo fuera de la casa representaba alrededor del 35% y era menor. Hubo una compensación con el aumento del consumo en el hogar debido a las innumerables oficinas en el hogar. Estamos en una fase de búsqueda del nuevo equilibrio, pero este año el consumo será menor, por supuesto. Las industrias son conscientes de que deben mantener la mejor calidad posible para seguir animando a los consumidores", explicó.
Bruna Caselato, COO de Suplicy Cafés Especiais, señala que una de las acciones de la compañía durante la pandemia fue renegociar plazos con los productores y que Suplicy ya está abriendo sus tiendas según demanda, operación espacial y horarios reducidos. "Vivimos un día a la vez, en etapas y necesidades de cada lugar. Las ventas no alcanzaron el 10% de lo que eran. El flujo es todavía pequeño de los consumidores", comentó. Ella cree que en las próximas semanas tendrá una mejor visión general de la apertura de la casa.
Nathan explica que el regreso de las cafeterías no está siendo fácil. "Los 100 días sin funcionamiento agotaron el capital de trabajo de la mayoría lo que hace muy difícil la compra de productos, café y materiales de la operación del establecimiento. Como resultado: muchas cafeterías, especialmente las más pequeñas, no tendrán una caja para aumentar su reanudación. Como se informó en muchos periódicos, las líneas de crédito que el gobierno creó no están funcionando porque el dinero terminó por no llegar al mostrador de las tiendas", reforzó.
Para la consultora de café Eliana Relvas, el comportamiento de la sociedad cambia mucho a medida que la gente se queda en casa por más tiempo. "La tendencia a la baja en el consumo se produce naturalmente. La cantidad de café tomado, a veces en la oficina, era de hasta cinco tazas al día, que es mucho mayor que el consumo en casa. Aún más con el escaso tiempo, porque actualmente es necesario conciliar las tareas domésticas, el trabajo, los niños y tantos optan por la practicidad de las cápsulas o solubles", explicó.
Otra encuesta realizada en el Día Nacional del Café, en el segundo mes de cuarentena, mostró que el 41% de las personas encuestadas consumía de 2 a 3 tazas por día, mientras que el 30,9% de 4 a 5 y el 24,1% más que 5. Eliana cree, por el momento, en una recuperación de las cafeterías "para ir", en la que el consumidor compra su café en una taza desechable y va a tomar en la calle, sin tener un "contacto" con alguien. "La gente debe elegir cosas más prácticas y más rápidas. Esperemos volver al consumo en las cafeterías lo antes posible", dijo.
Finalmente, Nathan deja un mensaje: "tenemos que unir fuerzas y creer que esto pasará y saldremos vivos y fuertes de esta crisis inesperada".