Exportação de suco de laranja cai em março, mas cresce no 1º trimestre

SÃO PAULO - Os embarques brasileiros de suco de laranja alcançaram 105.316 toneladas em março, conforme dados da Secretaria de Comércio Exterior (Secex) compilados pela Associação Nacional dos Fabricantes de Sucos Cítricos (CitrusBR), entidade que reúne Cutrale, Citrosuco/Citrovita e Louis Dreyfus Commodities, as maiores exportadoras da commodity do mundo. Em relação ao mesmo mês de 2012, o volume foi 11% menor. O Brasil exporta o produto ou concentrado e congelado (FCOJ, na sigla em inglês) ou já pronto para beber (NFC), e o volume apontado é equivalente às vendas totais convertidas em FCOJ.
Mesmo com a queda de março, houve crescimento das exportações no primeiro trimestre. Os embarques acumulados chegaram a 330.147 toneladas, 2,8% mais que em igual intervalo do ano passado. No período de 12 meses encerrado em março, porém, os dados apontam para uma retração de 6,6% na comparação com o ano-móvel encerrado em março de 2012, para 1,106 milhão de toneladas — o que, segundo as indústrias, mostra que a demanda internacional segue retraída, problema que pressiona as cotações internacionais e que afeta o segmento há pelo menos uma década, sobretudo por causa da proliferação de bebidas concorrentes como sucos prontos para beber de outros sabores.
A União Europeia se manteve como o principal destino das exportações brasileiras de suco de laranja no primeiro trimestre do ano. Os embarques para o bloco atingiram 214.648 no período, 2,3% menos que entre janeiro e março de 2012. Mas os Estados Unidos se recuperaram depois da crise provocada pelas barreiras erguidas contra o produto brasileiro devido à presença do fungicida carbendazim, proibido naquele mercado. As vendas aos EUA chegaram à 70.571 toneladas, 186,4% mais que no primeiro trimestre do ano passado.
As exportações para a China, país encarado pelas indústrias como uma importante alternativa de longo prazo para compensar as vendas retraídas em mercados tradicionais, continuam fracas. Somaram 9.356 toneladas nos três primeiros meses deste ano, 2,7% mais que em igual período de 2012.