El sector de las mascotas avanza en la digitalización

El perro es el mejor amigo del hombre", dijo el abogado George Graham Vest en un juicio en Missouri, Estados Unidos, a finales del siglo XIX. La frase se habría vuelto popular después de la audiencia y, a día de hoy, marca la relación de las personas con sus animales.
El papel de las mascotas en la vida de sus dueños puede no ser unánime, pero en los últimos años, las mascotas han movido una industria cada vez más calentada para satisfacer sus necesidades de salud, alimentos y bienestar.
El mercado brasileño de mascotas obtuvo un total de R$ 22.300 millones el año pasado, según datos de la Asociación Brasileña de la Industria de Productos para Mascotas (Abinpet). En todo el mundo, el monto fue de US$ 131.1 mil millones. El crecimiento del sector en Brasil de 2018 a 2019 en servicios veterinarios fue del 15%, mientras que el segmento de atención registró un aumento del 8,5%, y los alimentos aumentaron un 8,4%.
El año 2020, sin embargo, trajo la pandemia Covid-19 como un factor de cambio para toda la cadena de negocios, así como para los hábitos de consumo. El mercado de mascotas se ha considerado un servicio esencial y podría mantener su funcionamiento en toda la cuarentena. A pesar de ello, el sector tuvo que promover adaptaciones para garantizar la seguridad de empleados y clientes, con medidas de distanciamiento social dentro de tiendas y fábricas, cambios en las horas de trabajo y fortalecimiento de las prácticas sanitarias.
A diferencia de otros sectores industriales, según Daniela Bochi, gerente de marketing de Cobasi, el mercado de mascotas tuvo que adaptarse a las demandas de la pandemia mientras operaba. "Tuvimos que hacer los ajustes con la rueda en movimiento", dice.
A pesar de minimizar el impacto en los ingresos de la tienda, este movimiento trajo el riesgo de generar fricción en la relación y la experiencia del cliente durante la fase de cambio. Por otro lado, algunas características del sector facilitaron la adopción de ciertos protocolos. La higiene constante de los ambientes, por ejemplo, ya formaba parte de la rutina del mercado de mascotas que recibe animales en sus puntos de venta con frecuencia.
Al igual que el sector alimentario, al comienzo de la pandemia, el mercado de mascotas acompañó el movimiento de medias. Las marcas registraron un aumento en las ventas de sacos, envases más grandes para el consumo diario de animales. Este proceso fue un reflejo de la inseguridad de los consumidores, que se preparaba para pasar un largo período de tiempo sin ir a las tiendas. Poco a poco, las compras de pánico dieron paso a un comportamiento más moderado y se centraron en lo digital.
-Taís Farias